Direct na het versturen van de uitnodigingen liep het storm met de aanmeldingen. Dat betekent dat de gekozen locatie van het voormalige Weeshuis een schot in de roos is geweest. Al snel is de mogelijkheid om je aan te melden gestopt, vanwege het bereiken van het maximum aantal van 100 bezoekers. Hierna komen er nog talloze mensen op de wachtlijst. Jammer alleen dat er toch weer teveel mensen niet zijn komen opdagen zonder een berichtje te sturen. Daardoor hebben we weinig mensen van de wachtlijst alsnog een plaats kunnen geven.
Onze voorzitter Wilbert Hettinga opent zoals gebruikelijk het programma. Dit vindt plaats in de Leithenzaal, een prachtige zaal die ook voor concerten gebruikt wordt. Hij staat eerst stil bij het overlijden van de oprichter van Utopa Weeshuis, de heer Loek Dijkman. Deze heeft als ondernemer met zijn bedrijf Topa het verdiende geld aan de samenleving willen besteden. Daarvoor richt hij in 1988 de Stichting Utopa op. Daarmee geeft hij o.a. bestaansrecht aan een aantal kinderrechtenorganisaties en aan de Leidse Salon, een podium voor muziek. Hierna wordt een minuut stilte gehouden ter nagedachtenis.
De eerste spreker is Edith Wolvers. Zij vertelt als “binnenmoeder” heel geanimeerd over het dagelijks leven van de wezen in het Weeshuis. Het was zeker geen pretje om daar als kind te verblijven. Vroeg opstaan, veel moeten doen op een dag en dit alles onder een streng regime. Alles wat verteld wordt, komt ook mooi tot uitdrukking in de tentoonstelling.
De tweede spreker is Jan Dröge. Als bouwhistoricus vertelt hij over de ontwikkeling van het Weeshuis als gebouw door de jaren heen. Aan alle kanten, ook in de hoogte, hebben er veel uitbreidingen en restauraties plaats gevonden. Voor de regenten worden er zelfs verdiepingen met hoge plafonds gemaakt.
De borrel is dit keer op verzoek van de Stichting Utopa Weeshuis non-alcoholisch, maar dit wordt zeker niet als een bezwaar gezien. In de Blauwe Vogelzaal wordt nog gezellig (na)gepraat.
Tot slot willen wij Minke Voorn en haar assistente Monique van Utopa Weeshuis heel hartelijk bedanken voor de prettige samenwerking. Na een lange voorbereiding hebben we een prachtig Erfgoedcafé gehad in een erg mooie omgeving.
Erfgoedcafé Leiden 